Taj Mahal Palace Hotel

Hotel Taj Mahal Palace v Bombaji je vlajkovou loďou a tradičným centrom celej siete hotelov Taj Hotels Resorts and Palaces. Počas svojej histórie hostil mnoho známych tvárí a aj jeho tvár sa niekoľkokrát zmenila. Budova sa skladá z dvoch častí, paláca a veže, ktoré boli postavené v rôznych obdobiach a architektonických štýloch. Zásadná je aj poloha hotela, ktorý stojí hneď vedľa takzvanej Brány Indie. Obrovská brána v indosaracénskom štýle z čadiča a železobetónu na morskom pobreží bola postavená oveľa neskôr ako hotel, v roku 1924, na počesť návštevy britského kráľa Juraja V.

Samotný hotel založil v roku 1903 Jamsetji Tata - významný indický podnikateľ a propagátor industrializácie na začiatku storočia. Narodil sa v zoroastriánskej rodine a v dospelosti založil skupinu Tata, ktorá založila aj oceliarne, vodné elektrárne a vedecký inštitút. Džamsetji je dodnes označovaný za otca indického priemyslu. K výstavbe paláca Tádž Mahal ho pravdepodobne inšpiroval redaktor denníka Times of India, ktorý chcel vidieť hotel hodný Bombaja. Jamsetji Tata výzvu prijal; a v tom čase bol postavený len pôvodný palác, ktorý navrhli indickí architekti. Nové krídlo s názvom Taj Mahal Tower bolo postavené až v roku 1973 v štýle zodpovedajúcom svojej dobe. Medzitým už hotel prešiel slávnymi i menej slávnymi historickými okamihmi. Napríklad počas prvej svetovej vojny by sa tu neubytoval žiadny solventný hosť, pretože bol premenený na nemocnicu so 600 lôžkami. Dnes však hotel opäť žije nádherou dokonalých služieb a jeho vedenie verí vo vysokú úroveň príjemnej nostalgickej elegancie, bohatej histórie a moderného vybavenia. Ponúka 560 hotelových izieb a 44 luxusných apartmánov vrátane služieb komorníka.

Aj exteriér na prvý pohľad odkazuje na indosaracénsky architektonický štýl a navrhli ho dvaja indickí architekti Vaidya a Mirza. Už v čase svojho otvorenia sa hotel pýšil nielen elektrickou energiou, ale stal sa aj svetovou špičkou vďaka americkým ventilátorom, nemeckým výťahom, tureckým kúpeľom a britským komorníkom. Neskôr sa hotelový bar stal prvým licencovaným barom v meste a prvenstvo si drží aj prvá indická diskotéka "The Blow Up".

Interiér hotela nesie prvky viktoriánskeho koloniálneho štýlu a orientálne motívy a prvky. Miestne kvalitné koberce sú veľmi zaujímavé a z hľadiska dizajnu sú izby a apartmány zaujímavé aj použitím ušľachtilých materiálov: mramorové stolíky, veľkorysé kúpeľne s orientálnou mozaikou, typické indické vzory a kvalitné látky použité na výzdobu izieb. Neuveriteľne pôsobivé je aj "plávajúce schodisko" s dreveným zábradlím vo foyer hotela.

V roku 2008 sa hotel stal terčom teroristického útoku skupiny Laškar-e-Taiba a jeho motívov súvisiacich s pripojením Kašmíru k Pakistanu (tiež spojených s islamským radikalizmom). Katastrofa si vyžiadala ľudské životy a rozsiahlu rekonštrukciu, ale keď bol hotel znovu otvorený, Hillary Clintonová sa v ňom čoskoro usadila ako gesto solidarity s obeťami útoku. O rok neskôr sa tu ubytoval aj americký prezident Barrack Obama. Na terase hotela predniesol prejav, v ktorom povedal: "Taj bol a je symbolom sily a nezdolnosti indického ľudu."

Sú pre vás prvotriedne hotely a ich interiéry zaujímavou témou? Prečítajte si viac o hoteli Waldorf - Astoria. Newyorské centrum slávy par excellence.