Michael Thonet - Majster nábytku z ohýbaného dreva

Michael bol synom Franza Antona Thoneta, garbiara z Boppardu v Nemecku, vtedy však v revolučnom Francúzsku. Narodil sa v roku 1796 a po vyučení za stolára si v rodnom meste zriadil dielňu, kde ako samostatný podnikateľ experimentoval s ohýbaným drevom. Netrvalo dlho a mladý Michael Thonet prešiel od výroby jemných stolov k na svoju dobu veľmi moderným stoličkám: Jeho prvým úspechom bola takzvaná Boppardova stolička z ohýbanej preglejky a právom ho možno nazvať vynálezcom, pretože ohýbaním dreva nielen prispel k rozvoju nábytkárskeho priemyslu, ale svojím spôsobom otvoril dvere úplne novým funkčným a estetickým možnostiam. Z hľadiska efektívnosti a účinnosti tak predbehol typické rezanie dreva a jeho následné opätovné spájanie klinovaním pri výrobe nábytku. Svoju prácu prvýkrát predstavil na priemyselnej výstave v Koblenzi v roku 1841, kde sa stretol s kniežaťom Metternichom. Na jeho odporúčanie si Thonet založil vo Viedni, hlavnom meste monarchie, vlastnú nábytkársku firmu a jeho výtvory z ohýbaného dreva boli vo svojej dobe skutočne dizajnovým nábytkom. Neskôr svoju spoločnosť pomenoval Gebrüder Thonet a jeho synovia sa stali vášnivými a úspešnými pokračovateľmi rodinnej tradície. Dopyt po ohýbanom nábytku rástol spolu s výrobou a prvá továreň vznikla v moravských Koryčanoch (1857). Druhá továreň založená v české Bystřici po Hostýnem sa stala najväčšou továrňou svojho druhu na svete a neskôr sa výroba presunula do ďalších krajín - rozhodne to nebol lokálny úspech! Spoločnosť mala pobočky nielen v Čechách, ale aj v Poľsku a Maďarsku a vyvážala do celého sveta. Michael Thonet zomrel v roku 1871.

Za úspechom tohto stolárskeho majstra stál predovšetkým moderný vývoj a neustále zdokonaľovanie výrobných postupov, ako aj šťastné a šikovné obchodné rozhodnutia. Thonet sa pred založením svojej prvej továrne vo Viedni venoval vynaliezaniu nových postupov a jeho technický vývoj mal tri fázy: prvou bolo tvarovanie vrstveného dreva v pásoch (stolička Boppard). Druhou fázou bolo vrstvenie ohýbaného dreva a masívnych profilov. Treťou fázou bolo ohýbanie masívnych bukových profilov. Vyvinul a patentoval spôsob, ako zabrániť praskaniu bukového dreva, a práve z tohto materiálu bola vyrobená najznámejšia stolička č. 14 z roku 1851, stolička Thon alebo "Thonette". Táto elegantná, ľahká, ľahko zbaliteľná a zostaviteľná stolička so sedadlom z preglejky alebo pedigu sa stala symbolom viedenských kaviarní. Dodnes patrí medzi najvyrábanejší priemyselný nábytok na svete. Za svoje objavy a úspechy získal Michael Thonet mnoho ocenení vrátane Zlatého kríža za zásluhy a Rytierskeho kríža Rádu Františka Jozefa I. Pôvodná spoločnosť nikdy nezanikla. V roku 1926 ju prevzala akciová spoločnosť Thonet-Mundus. V roku 1946 bolo niekoľko nábytkárskych spoločností znárodnených Českým štátom a vznikla jediná spoločnosť s názvom Thonet. Neskôr bola premenovaná na TON (Továreň na ohýbaný nábytok) a v tejto podobe existuje dodnes.

So spoločnosťou Gebrüder Thonet spolupracovalo mnoho významných architektov, napríklad Marcel Breuer, Ladislav Žák, Le Corbusier alebo autor brnenskej vily Tugendhat, ktorej zaujímavý príbeh si môžete prečítať tu.