Ikona škandinávskeho nábytku Hans Wegner
Wegner, neskôr prezývaný „kráľ kresiel“ a obdivovateľ minimalistického nábytku, sa narodil v roku 1914 ako jednoduchý syn obuvníka v južnom Dánsku, ktorý ho poslal, aby sa vyučil za stolára. Od vyučenia až do svojich dvadsiatich rokov pracoval v stolárskej dielni a po odpracovaní vojenskej služby odišiel do Kodane študovať na Dánsku školu umenia a remesiel. Tu sa tiež prvýkrát zoznámil s možnosťami spojenia svojho pôvodného odboru a dizajnu nábytku.
Rozhodol sa zamerať na funkčný nábytok určený na predaj širokej verejnosti. V roku 1936 začal študovať na Dánskej škole dizajnu u Orla Mølgaarda-Nielsena, vtedajšieho popredného dánskeho dizajnéra a architekta. Už Wegnerove prvé práce z tohto obdobia žali úspech ako pohodlné kreslá s nápadmi a dodnes sú vystavované v múzeách. Jednu z jeho prvých stoličiek sprevádza tento opis: „Wegner zbavuje staré stoličky ich vonkajšieho štýlu a necháva ich vyniknúť v čistej forme ich konštrukcie“. Nezabúdajme, že dizajn nábytku na začiatku 20. storočia nebol tak nasýtený jednoduchými minimalistickými líniami a zbaviť kreslo mäkkých sedacích plôch bolo prinajmenšom odvážne.
V roku 1939 založili dvaja dánski architekti Jacobsen a Møller ateliér na stavbu novej radnice v Aarhuse, druhom najväčšom meste Dánska. Zvláštna funkcionalistická budova obložená mramorom s nápadnou štvorcovou vežou s hodinami je jedným z najzaujímavejších architektonických počinov v meste. Prvou veľkou zákazkou Hansa Wegnera bolo navrhnúť a zariadiť novú radnicu nábytkom. Interiér bol zariadený Wegnerovými charakteristickými dizajnovými stoličkami a kreslami z dreva. Po dokončení stavby ešte nejaký čas spolupracoval s architektmi, ale neskôr si založil vlastný ateliér a začal navrhovať funkčný nábytok na bežný predaj v nábytkových reťazcoch a jeho kuchynské stoličky spolu s ďalším sedacím nábytkom sa stali obľúbeným vybavením mnohých domácností. Počas tohto obdobia sa stal celosvetovo úspešným a počas svojho života získal mnoho ocenení na veľtrhoch dizajnu, ale v oblasti dánskeho nábytku prešiel dlhú cestu - dokonca dostal medailu od dánskeho a švédskeho kráľa.
Jeho diela sú stále vystavované v múzeách a galériách po celom svete vrátane Galérie moderného umenia v New Yorku. Wegnera najviac preslávili jeho drevené stoličky a kreslá, zvyčajne s výraznými operadlami. Jeho diela zvyčajne obsahujú tradičné techniky ohýbania dreva spolu s novými experimentmi.
Na prvý pohľad sa zdá, že z drevenej stoličky bez čalúnenia sa toho veľa vyrobiť nedá. Wegner však v takejto klasike videl potenciál pre moderný dizajn. Drevená stolička s podrúčkami je jednoduchý základný kus, ktorý vždy dokáže svoju službu každému priestoru. Sám o svojom umení povedal: "Vždy som chcel robiť obyčajné veci neobyčajnej kvality" a presne to Wegner splnil. Rozvážne sa poobzerajte okolo seba a určite vo svojom okolí narazíte na desiatky stoličiek z ohýbaného dreva. Mimochodom, Slováci ich milujú.
Štýlové kreslá
Niektoré Wegnerove diela sú známe pod svojimi názvami, napríklad stolička Peacock. Pri tomto nábytku na pomedzí stoličky a pohodlného kresla sa inšpiroval klasickým koženým kreslom Windsor. Vytvoril drevenú konštrukciu s vysokým operadlom, ktoré trochu pripomína chvost páva. Ďalšie slávne kreslo je pomenované podľa zvieraťa, tentoraz netypicky kožené s kovovou konštrukciou - kreslo Ox. Kreslo s "rohmi" po stranách operadla bolo Wegnerovým obľúbeným (sám ho mal doma až do svojej smrti) a je tiež ukážkou vtipu a hravosti v jeho tvorbe. Sám hovoril, že v dizajne musíme dbať na to, aby všetko nebolo také smrteľne vážne. Napokon, zvláštna je aj jednoduchá drevená stolička nesúca jednoduchý názov "Stolička". Preslávila sa tým, že v roku 1961 na dvoch z nich sedeli dvaja prezidentskí kandidáti - Richard Nixon a John F. Kennedy. Ikonické!
Vývoj dizajnu v 20. storočí významne prispel k tomu, ako dnes vnímame nábytok.